De Geschiedenis van Pro Art (in vogelvlucht)
Een bijzonder bedrijf met een bijzonder verleden.

Van Hamat naar Pro Art

Hamat in de Ziekerstraat 100

Het begon in wat nu Nijmegen-Oost heet. Jan Nillesen, we hebben het nu over de opa van de huidige eigenaar van Pro Art (Robert Nillesen), gaf toentertijd privéles in handenarbeid. Dit deed hij in de omgeving van Nijmegen en vooral in het oostelijke gedeelte van Gelderland.
Handenarbeid in die tijd kon je omschrijven als breien, haken, tekenen, schilderen, het maken van voorwerpen met klei etc.. Al gaande weg gaf hij ook les aan schoolmeesters en hoofden van scholen. Het was toen een vak op veel scholen.
Door al die lessen op diverse niveaus, kwam er de behoefte aan materialen en gereedschap voor dit vak.
We schrijven het jaartal 1953 toen Hamat (staat voor: Handenarbeid en Materialen) als winkel/bedrijf werd ingeschreven bij de Kamer van Koophandel te Nijmegen. De grondslag voor het latere Pro Art was gelegd. Maar we zijn er nog lang niet. Vanuit het pand gelegen aan de Jozef Israëlstraat 43, werd Hamat aanvankelijk geëxploiteerd. Wat werd er verkocht?
Tekenmaterialen, plakkaatverf, penselen etc., maar ook een werkbank of een tekentafel en andere gereedschappen. In dit pand was zelfs een slaapkamer ingericht als showroom. Niet in de orde zoals je er nu aan denkt wat een showroom is, maar een ruimte waar men kon kijken wat er zoal te koop was. Hamat was eigenlijk zowel een winkel als ook een groothandel.
De ruimte in de Jozef Israelstraat werd na een aantal jaren te klein. Op 1 juli 1964 werd er gestart in de Ziekerstaat op nummer 100 te Nijmegen. Opa Jan, zijn zoon Jan en de toekomstige vrouw van Jan (Rosalie, eigenlijk Rosaline) waren op deze locatie werkzaam. Jan heeft zelfs nog een aantal jaren in de Ziekerstraat gewoond.

Hamat. van de Ziekerstraat 100, naar de Molenstraat 124 (Huidige pand van Förster).

Nog geen 5 jaar later was deze winkel uit zijn jasje gegroeid. De voorraden lagen op diverse locaties (7 stuks) in de stad. Het werd tijd om weer te verhuizen. Nog groter en nog meer het stadscentrum in. Op naar een toplocatie.
Het werd de Molenstraat. Op nummer 124 (waar nu Förster gevestigd is) werd hard gewerkt aan het inrichten van een grote winkel. Op 15 augustus 1969 was de opening van Hamat in de Molenstraat. Naast (kunst)schilder- en tekenmaterialen, een uitgebreid assortiment handenarbeid(hobby)materialen en gereedschap wat daar bij hoorde, werd er ook nog speelgoed verkocht. Lego, Playmobiel, Fischerprice en nog heel veel meer speelgoed was hier verkrijgbaar. Rondom de Sinterklaas/Kersttijd was men met 10-15 personen bezig om alles te verwerken.
Ondanks het aanvankelijke succes van Hamat in de Molenstraat ging het op een gegeven moment niet goed meer en moest er in 1976 worden gestopt.
Na een impasse van ongeveer 12 jaar wordt Pro Art gestart. Eind 1988 beginnen Rosalie en Jan Nillesen in de Tooropstraat (weer terug naar Nijmegen-Oost) een winkel in kunstenaars- en hobbybenodigdheden. Teken- , verf- en handenarbeidmaterialen met een behoorlijk assortiment kralen, vulden grotendeels het assortiment.
Het huidige Pro Art was geboren. Het was te herkennen aan het logo met de penseel.

De start van Pro Art was in de Tooropstraat 134.

Nauwelijks 2 jaar later (1989) was er behoefte aan meer ruimte. Dit ging gepaard met de wens om meer in het centrum van Nijmegen te zitten. Een groot pand in de van Welderenstraat (nummer 47) was te huur. Hier gingen Rosalie en Jan verder met een nog groter en breder assortiment. Vooral de kralen afdeling was enorm.
Een kijkje in het huidige Pro Art.

Buiten de winkel om had Jan nog een behoorlijke handel in lijm. Deze lijm (met eigen geheime receptuur) werd overal in grote hoeveelheden verkocht.
In 1996 kwam Robert, de zoon van Rosalie en Jan, aan het firmament. De droom van Robert om ooit een eigen horecabedrijf te beginnen schoof hij (toen) even opzij. Robert werd mede-eigenaar van Pro Art en werkte volledig mee in het bedrijf. Vanaf 2006 zwaaide Robert volledig zelfstandig de scepter.
Rond het jaar 2008 werd de grote kralenafdeling verkocht en voortgezet aan de overkant van Pro Art onder de naam Luna. Bijna tegelijkertijd werd de lijstenmakerij toegevoegd. Onder Roberts leiding (hij is nu de enige eigenaar) werd het logo met penseel veranderd in een wat abstractere vorm.

We schrijven nu 2014. Een zeer goed lopend bedrijf in kunstenaarsbenodigdheden annex lijstenmakerij. Pro Art is inmiddels een institutioneel begrip in Nijmegen en omgeving.

kunstenaarsbenodigdheden   lijstenmakerij

Volgt spoedig